La estructura del dosel en ecosistemas vegetales determina la cantidad de luz que tiene acceso a las plantas que se encuentran en estratos inferiores. Esta intercepción de luz por parte del dosel, dada por la superficie foliar que lo conforma y que impide el paso de luz recibe el nombre de índice de área foliar (IAF). A su vez, el IAF influencian las características de la vegetación en estratos inferiores al dosel. El objetivo del presente estudio fue establecer una comparación entre los valores de IAF, AF y AFE de dos ambientes diferentes: un bosque tropical húmedo y una plantación de pinos. para ello se seleccionó un área puntual dentro de cada uno de los ecosistemas en estudio; en cada una de ellas se trazaron transectas a lo largo de las cuales se tomaron fotografías del dosel y muestras de la vegetación en distintos estratos (dosel y sotobosque) que permitieron obtener valores de intercepción de luz del dosel y pesos de las hojas en cada estrato. Los resultados obtenidos a partir de los valores antes mencionados apuntan que los IAF para cada una de las comunidades consideradas son diferentes (medias de 1.38 y 1.02 respectivamente), mayores en el caso del bosque húmedo, lo cual explica la presencia de morfotipos de hoja amplia y ancha (correlación AF-IAF de 0.99), y una mayor riqueza que en la plantación de pinos. Asimismo, existe una diferencia en la media de AFE entre distintos estratos dentro de la plantación de pinos (61.59 cm2 ?dosel-; 265.6 cm2 ?sotobosque-). Se puede afirmar que la abundancia de morfotipos es limitada por el acceso a fuentes de luz, definido a su vez por la estructura del dosel, lo cual se evidencia en la estratificación en ecosistemas vegetales.